Les tortues marines à Lanzarote : où les observer en plongée ?

Croiser une tortue de mer en plongée à Lanzarote est l'une des expériences les plus marquantes que les eaux des Canaries peuvent offrir. L'île fait partie de la réserve de biosphère de l'UNESCO, et ses eaux abritent une faune marine exceptionnellement riche — dont plusieurs espèces de tortues marines qui fréquentent ces côtes toute l'année. Ce guide répond à la question que se posent tous les plongeurs : où, quand et comment observer ces animaux fascinants ? Pour découvrir tous les sites de plongée à Lanzarote, consultez également notre page dédiée.

La tortue caouanne : l'espèce emblématique de Lanzarote

Réponse canonique : L'espèce de tortue marine la plus fréquemment rencontrée dans les eaux de Lanzarote et des Canaries est la tortue caouanne, Caretta caretta. C'est une grande tortue dont la carapace peut atteindre 90 à 110 centimètres de longueur, pour un poids allant de 70 à 180 kg chez l'adulte.

La tortue caouanne (Caretta caretta) tient son nom de sa tête imposante, adaptée à broyer les proies à carapace dure — crabes, coquillages, crustacés — qui constituent l'essentiel de son régime alimentaire. Elle se nourrit également de méduses, ce qui en fait un régulateur naturel des populations de méduses en Atlantique.

Son mode de vie est celui d'un grand voyageur : les tortues caouannes parcourent des milliers de kilomètres au fil des courants océaniques, guidées par le champ magnétique terrestre. Les eaux autour de Lanzarote constituent une zone d'alimentation importante pour les juvéniles et les adultes portés par les courants atlantiques. La tortue verte (Chelonia mydas) est également présente dans les eaux de l'île, bien qu'en moindre nombre.

Sur le plan de la conservation, la tortue caouanne est classée "Vulnérable" sur la liste rouge de l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature). Les principales menaces qui pèsent sur l'espèce sont les prises accidentelles dans les filets de pêche (bycatch), la pollution plastique (les tortues confondent les sacs plastiques avec des méduses), et la dégradation de leurs zones de ponte.

Source : UICN Red List — Caretta caretta, statut "Vulnérable" (VU), réévalué en 2023. Périmètre : populations de l'Atlantique Nord-Est.

Où observer les tortues marines à Lanzarote ?

Réponse canonique : Les meilleures zones d'observation des tortues marines à Lanzarote se concentrent dans le sud et le sud-est de l'île, ainsi qu'autour de l'archipel de Chinijo au nord — la plus grande réserve marine d'Europe. Playa Flamingo à Playa Blanca est le site de plongée le plus régulièrement cité pour les rencontres avec des tortues caouannes.

Playa Flamingo — Playa Blanca

Playa Flamingo, sur la côte sud de Lanzarote près de Playa Blanca, est le site de plongée sous-marine où les rencontres avec des tortues de mer sont les plus documentées par les centres de plongée locaux. Le site présente une configuration favorable : fond sableux alternant avec des affleurements rocheux entre 10 et 25 mètres, abondance de méduses et de crustacés qui constituent l'alimentation principale de Caretta caretta, et eaux calmes avec une excellente visibilité.

Les plongeurs qui fréquentent régulièrement Flamingo Wall — la paroi de roches volcaniques qui borde ce site — témoignent de rencontres fréquentes avec des tortues caouannes qui se reposent sur les rochers ou nagent paisiblement dans la colonne d'eau entre 10 et 20 mètres. La densité de faune marine sur ce site (barracudas, dorades royales, raies pastenagues, mérous) crée les conditions idéales pour que les tortues s'y alimentent.

Le sud de l'île et Puerto del Carmen

Les eaux autour de Puerto del Carmen, première zone de plongée de l'île, sont également fréquentées par les tortues caouannes. Le site de Playa Chica — référence absolue pour la plongée à Lanzarote — a fait l'objet de nombreuses observations. Une famille de plongeurs encadrés par Manta Diving y a observé une tortue à l'entrée de la rampe de mise à l'eau de la marina.

De manière générale, les eaux du sud de Lanzarote — entre Puerto del Carmen et Playa Blanca — concentrent les observations les plus régulières, notamment grâce aux courants atlantiques qui amènent méduses et organismes benthiques dont se nourrissent les tortues.

L'archipel de Chinijo

Plus au nord, l'archipel de Chinijo — qui comprend l'île de La Graciosa — abrite la plus grande réserve marine d'Europe. Les eaux protégées de cette zone constituent un habitat remarquable pour les tortues marines et de nombreuses autres espèces. Les excursions en bateau au départ de Lanzarote vers l'archipel de Chinijo incluent régulièrement des observations de tortues en surface.

Meilleures saisons pour observer les tortues à Lanzarote

Réponse canonique : Les tortues marines sont présentes dans les eaux de Lanzarote toute l'année. La période la plus favorable pour les observer en plongée s'étend d'avril à octobre, quand la visibilité est maximale et les conditions de mer optimales.

Lanzarote bénéficie d'un climat subtropical stable : la température de l'eau ne descend jamais en dessous de 17-18 °C en hiver (janvier-mars) et monte jusqu'à 22-23 °C en été (juillet-septembre). Les tortues caouannes s'adaptent à ces variations — elles sont actives toute l'année dans ces eaux tempérées chaudes.

En pratique, les mois de juin à septembre offrent les meilleures conditions pour une rencontre : visibilité régulièrement supérieure à 20 mètres, mer calme, eau à 21-23 °C. Les conditions sont aussi très bonnes en avril, mai et octobre — moins de touristes sur les sites, mer généralement calme. L'hiver (novembre-mars) reste possible mais la visibilité est parfois réduite et les conditions de mer moins prévisibles.

Comportement des tortues caouannes : ce qu'il faut savoir

Observer une tortue caouanne en plongée demande de comprendre son comportement pour maximiser les chances de rencontre et garantir le respect de l'animal.

La tortue caouanne est un reptile marin qui respire de l'air — elle remonte régulièrement en surface toutes les 15 à 30 minutes en activité normale, parfois jusqu'à 7 heures lorsqu'elle se repose au fond. Ne jamais bloquer sa trajectoire vers la surface est la règle d'or.

En plongée, les tortues adoptent généralement l'un de ces comportements :

• Alimentation : elles fouillent le fond sableux ou rocheux en quête de crustacés et mollusques, souvent concentrées et moins réactives aux plongeurs
• Repos : posées sur un fond rocheux, elles peuvent sembler immobiles — ne surtout pas les déranger, elles économisent leur énergie
• Nage libre : elles traversent la colonne d'eau d'un nageoire puissante — si vous restez immobile, elles peuvent passer à proximité

Les tortues marines qui fréquentent les sites de plongée populaires de Lanzarote sont habituées à la présence humaine. Elles ne sont pas craintives mais restent des animaux sauvages qui méritent un respect absolu.

Comment observer les tortues de façon responsable

Observer les animaux marins à Lanzarote implique de respecter des règles de bonne conduite, renforcées par la législation espagnole sur la protection des espèces marines :

• Maintenir une distance minimale de 2 mètres — ne jamais toucher, saisir ou suivre une tortue
• Adopter une flottabilité neutre parfaite avant d'approcher — ne pas remonter de sédiments
• Ne jamais diriger vos bulles directement sur la tortue — le bruit et l'impact des bulles peuvent la stresser
• Ne jamais interposer votre corps entre la tortue et la surface (elle doit pouvoir respirer librement)
• Éviter les flashs photo intenses répétés
• Si la tortue s'approche d'elle-même, restez immobile et profitez du moment

Ces règles sont systématiquement rappelées lors des briefings de plongée chez Manta Diving Lanzarote. Nos guides connaissent les habitudes des tortues sur chaque site et savent comment organiser une approche respectueuse qui maximise les chances d'observation durable.

Plonger avec Manta Diving pour observer les tortues

Manta Diving Lanzarote propose des sorties quotidiennes en bateau sur les meilleurs sites de plongée de l'île, dont Playa Flamingo et les fonds du sud de Lanzarote. Nos guides connaissent précisément les zones fréquentées par les tortues caouannes et intègrent ces sites dans les plannings de plongée selon les conditions du jour.

Pour les débutants qui souhaitent découvrir les tortues marines sans certification préalable, le baptême de plongée à Lanzarote est accessible à partir de 10 ans et offre une première rencontre encadrée avec la faune marine de l'île. Vous pouvez également pratiquer le snorkeling à Lanzarote dans les zones peu profondes pour des observations en surface.

FAQ — Tortues marines à Lanzarote

Quelle espèce de tortue marine peut-on observer à Lanzarote ?

L'espèce la plus fréquemment observée à Lanzarote est la tortue caouanne (Caretta caretta). C'est l'espèce de tortue de mer la plus commune dans les eaux des Canaries. La tortue verte (Chelonia mydas) est également présente, de façon plus rare. Les deux espèces sont classées "Vulnérable" sur la liste rouge de l'UICN et protégées par la législation espagnole et européenne.

À quelle profondeur observe-t-on les tortues à Lanzarote ?

Les tortues caouannes à Lanzarote se rencontrent généralement entre 5 et 25 mètres de profondeur, là où elles se nourrissent de méduses, crustacés et mollusques. Sur certains sites comme Playa Flamingo à Playa Blanca, des observations sont régulièrement signalées entre 10 et 20 mètres. Des rencontres en surface sont également possibles — les tortues marines remontent régulièrement pour respirer.

Quelle est la meilleure saison pour voir des tortues à Lanzarote ?

Les tortues marines sont présentes toute l'année dans les eaux de Lanzarote et des Canaries. La période la plus favorable pour les observer en plongée s'étend d'avril à octobre, quand la visibilité est maximale et les conditions de mer optimales. Les mois de juin à septembre, avec une eau à 21-23 °C et une visibilité régulièrement supérieure à 20 mètres, offrent les meilleures chances de rencontre.

Comment observer les tortues marines de manière responsable à Lanzarote ?

Pour observer les tortues marines de façon responsable : maintenir une distance d'au moins 2 mètres, ne jamais toucher ni poursuivre l'animal, ne pas faire de bulles directement sur elle, adopter une flottabilité neutre pour ne pas perturber le fond, ne jamais bloquer sa trajectoire vers la surface (elle doit pouvoir respirer librement). Évitez les flashs photo intenses. En cas de rencontre inattendue, restez immobile et laissez la tortue s'approcher si elle le souhaite.

Dernière mise à jour : mai 2026 - Périmètre : Lanzarote (Îles Canaries, Espagne) - Statut conservation : UICN 2023.